今年底，我碩士班最要好的同學結婚了。除了替他開心，又勾起了許多回憶。
還記得當年我大學畢業後直接攻讀研究所，而我這位好同學則是已經出社會許久，逾而立之年。他除了原本就有一個T大工學院碩士學位，曾在竹科的國際大廠擁有一份人人稱羨的高薪工作，以及一輛帥氣的休旅車。套句現代的用詞，是人生勝利組來著。之所以來念森林所，是希望可以考取林業高考，投身台灣的山林。
當時，二十來歲的我實在不能理解他的目標，不明白那麼好的工作為何要放棄？不過，我們依舊成為無話不說的好友。
我的研究工具是資料庫，而他則是無線感測網路——那時候還不流行IoT這個說法，所以我們待在研究室的時間都非常的長，加上我們兩人的母語都是台語，而且是研究室裡少數的男生，又是同屆，自然特別親近。
除了窩在研究室看報告，討論自己研究的新發現，ARCGIS有什麼有趣的功能等等。每次要出野外，他都會支援我，有什麼好吃好玩的他也都會跟我分享，冬天晚上還常揪我一起去公館吃麻辣鍋。雖然我是本科生，有些基礎學科——例如樹木學、生態學，我可以教他。但是事實上，那兩年裡，他總是像大哥一樣照顧我。
碩士畢業後，我去服兵役，他去花東待了一年準備高普考。一年後我進了信義房屋，他又回到了高科技產業。雖然沒有考上高普考，但是他仍舊經常縱身山林，以另一種形式親近自然。而我們因為有了臉書沒有斷了聯絡，卻也一直沒有再碰面。直到今年新書發表會，他帶著他現在的太太一起來，我們才又再見。
等自己到了約莫與他相識的年紀，我也離開信義房屋，繼續追尋我的夢想。但是離開前曾有一小段時間，我的人生感到莫名的空虛。有一種人生如果只剩下賺錢還不如一了百了的想法。後來跟不少朋友聊，發現大家似乎都曾在三十歲上下有過類似的症狀。所以我竊想，我這位老同學當時離開竹科的理由，是否跟我當初一度感到空虛，想離開信義房屋一樣。
又過了若干年，我從而立漸漸走到了不惑之年，我想我終於明白了。不論是十多歲一心一意要考上第一志願，還是二十多歲想要賺大錢，三十多歲開始尋求人生除了工作以外的意義，又或者到了四十歲還在追夢的人生。「人生短短幾個秋，所求為何？」或許不過就是圖個「怡然自得」罷了！
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