我用胖胖樹的名號闖蕩十年了，十年來在部落格上介紹熱帶雨林植物與相關知識的文章六百二十篇。2007年四月在雅虎奇摩上我開始了胖胖樹的熱帶雨林部落格，六年半累積了約10萬瀏覽量。近三年半轉格至痞克幫，迄今累積了28.6萬。說多不多，但未嘗不是對自己的一種小小肯定。當初經營這個部落格是因為我從小就喜愛熱帶雨林，希望窮盡一生蒐集熱帶雨林的植物，並介紹給大家。
對我來說，熱帶雨林就彷彿陸地上的珊瑚礁，具有非常高的生物多樣性。樹木——地上挺空植物——的種類占了整座森林約百分之七十。每公頃有上百種，甚至兩三百種樹木。植物在森林中構築了五層的垂直結構，由下而上：地被層、灌木層、下木層、樹冠層，以及熱帶雨林獨有的突出層。
由於赤道無風，這些突出層的大樹，可以長到四五十公尺高。在亞洲，龍腦香科的突出樹甚至可以達八九十公尺，筆直入天際。除了豐沛的雨量與溫暖合宜的氣溫，樹木能否突出，傲視森林的關鍵，是基因。從種子那刻起，就決定了。
因為花芽與葉芽分化速度不同，熱帶雨林中許多樹木的花開在樹幹上。這樣的演化讓昆蟲或動物容易替它們授粉。果實成熟後，動物取食容易，也有利於種子的散播。只有突出層的大樹不同，它們的花依舊開在樹梢，而且種子多半有翅膀。因為它們夠高大，種子才有機會倚靠翅膀，飛向更遠的地方。
跟檜木、松樹、槭樹這些種子細小而有翅膀的溫帶植物不同。熱帶雨林的突出樹如龍腦香，種子十分巨大。如果不夠高，翅膀不夠大，根本無法在空中做長距離的飛行。這些種子落地，在一場大雨過後便會快速發芽。當第一片真葉完整展開，小苗高度往往就可以達二三十公分，甚至更高。遠高於一般樹木只有三至五公分高的小苗。
不過說也奇怪，龍腦香樹的小苗，幼苗期極長，前期生長速度緩慢。其他那些原本矮小的樹苗，慢慢的就高過了這些龍腦香的幼苗。龍腦香的幼苗在陰暗且土壤貧脊的熱帶雨林中，除了生存條件不佳，有時還會被動物取食。不過它們依舊慢慢成長、茁壯，蓄積長成超高樹的能量。它們靜靜的等待，等待機會，或許五年、或許十年，甚至更久。當別的樹已經成熟達開花結果的年紀時，它們仍處在青年。直到有一天，森林破空了，機會來了，青年階段的龍腦香就可以開始快速長大，直衝樹冠。最後成為參天巨木，屹立於森林之上。雨林裡其他的樹木或許可以活百年，但是龍腦香的大喬木卻可能活五百年，甚至更久。不過，高處不勝寒，有一天這些突出的王者以依舊會殞落。然後又有下一棵龍腦香木取而代之。
記得大學時我的學士論文在比較企業競爭與物種競爭時，文獻上提到物種競爭的兩種極端策略。小草生命短、生長快，成熟時間短，開花結果次數少。大樹生命長、生長緩慢，成熟時間長，開花結果次數多。科學家多半認為，大樹的競爭策略對資源利用來說是比較有效的。若就這個觀點來看，龍腦香這類每三年、五年或七年才開一次花的超大樹，正是樹木中利用資源最為有效的生命形式，是植物王者中的王者。
大學時於管理學之父彼得杜拉克的書中看到了「生態利基」（ecological niche）一詞，令我十分驚訝！後來又拜讀了《從雨林學管理》一系列的管理學著作，發現西方國家時常向大自然取經。近年重讀古文經典，也發現類似之處。人向自然取經，順應天道，不正道家與儒家的中心思想？
某日我赫然發現，龍腦香成長的過程，正好符合《易經》乾卦六爻的爻辭。「初九：潛龍勿用。」如龍腦香種子在森林裡等待時機發芽。「九二：見龍再田，利見大人。」初發芽時，便高於其他樹種。「九三：君子終日乾乾，夕惕若，厲，無咎。」「九四：或躍在淵，無咎。」正是龍腦香在陰暗森林裡蓄積能量，慢慢茁壯之時。「九五：飛龍在天，利見大人。」機會來臨時突出樹冠，成為雨林王者。「上九：亢龍有悔。」突出樹有一天也會走向死亡。這是天道循環必然之理。
龍腦香的成長過程與《易經》，可以給人莫大的勇氣。記得小時候劉墉的三本書：《認識自己》、《肯定自己》、《超越自己》。要超越自己，必先肯定自己，要肯定自己，從認識自己開始。無論遇到什麼挫折或低潮，都不要忘記了自己體內流著高貴的血液，不要忘記自己是那棵有一天會突破天際的大樹。就像十多年前管理學的經典著作《記得你是誰：哈佛的最後一堂課》，還有我在信義房屋工作時大家時常對自己說的一句話：「莫忘初衷。」人生本來就不公平，從落地那刻起就決定了。如果不曾遇到什麼大挫折，那我替你開心，你將一生平順。如果你面臨了巨大的挫折跟考驗，那我恭喜你，因為你才是有資格成為大樹的人。再難熬也絕對要咬著牙撐下去，每天都告訴自己，只有撐下去才有衝破天際的那一天。
一年兩年的苦，不算什麼。勾踐忍辱負重伺候吳王三年又臥薪嘗膽十年，才得以報仇復國。雍正躲在家裡假裝學佛參道取得康熙信任，一忍也是十四年的光陰。龍腦香成為大樹前，在陰暗的雨林中隨便熬也是要十年以上的光景。如果想成為大樹，就要耐得住性子，努力不懈。千萬不要放棄希望，放棄了就什麼都沒有了。
《易經》：「天行健，君子以自強不息。」只要順應天道，努力不懈，即使過程中會遇到諸多考驗，總有一日上天會給你正面的回應。
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