胖胖樹隨筆

如果您常留意身邊的植物，您會發現最近油桐花又開了。花量不多，沒有滿樹的白，地上倒還是有落花兩三點。可是奇怪，油桐花不是五月雪嗎？怎麼會九月開花？多數人第一直覺反應：「氣候異常啊！連花期都亂了。」可能還會有好事的記者繪聲繪影亂報導。可是真的是如此嗎？非也！其實油桐花本來一年就是開兩次。

記得20多年前我就注意到很多花一年都開兩次。當時夏天還不那麼熱，全球氣候變遷的討論還僅限於學術圈。台灣才初成立環保署，連垃圾分類都剛起步，更不流行賞油桐花的行程。如果問問老一輩的農人，多數會告訴你花本來一年就是開兩次。不是只有油桐花如此，藍花楹、流蘇、黑板樹……很多植物皆是如此。因為影響植物開花的不是氣候，是最簡單的日照時間長短。

在溫帶國家，植物在春天開花，秋天結果。九月後樹葉也開始慢慢變黃，因為很快的氣溫就要不斷往下掉，需準備度冬。但是台灣位於亞熱帶，除了寒流來襲，其他時候氣候溫暖適合植物生長，植物並不落葉。秋天跟春天是一年最舒服的兩個季節，不會過於炎熱或寒冷，日照時間充足，不會過長或過短。於是亞熱帶植物就出現一年花開兩次，秋日花果並存的現象。

可是多數人平常不會特別注意身邊植物的花開花落，偶爾在秋天看到花，便穿鑿附會，不仔細思考就直接把原因推給了氣候變遷。可是今年第一道鋒面並沒有遲到，怎麼可以正常看做不正常？