出社會十多年後，我慢慢發現不是每個人都適合在一般的企業中上班。特別是那些看似外向的內向者，尤其不適合大企業(私人或公家單位)裡工作。因為只要有人，就必須應付各式各樣應對進退。除了花很多時間在社交，還得防止被弄。這些對於外向的內向者太燒腦了，會搞到自己身心俱疲。這類型的人，其實更適合獨處，適合比較特殊的工作形態，例如獨立接案、講師，或是自由度高的工作。
我們受的教育告訴我們畢業後要找一份「工作」，但是學校也好、身邊的家人朋友也好，多半沒有人告訴我們，除了到公司上班，還有很多工作形式。後來我慢慢摸索、觀察，才知道這社會是非常多元的，有很多不同的工作類型。現在流行的所謂「自由工作者」自古就有，身兼多職也不是本世紀「斜槓」一詞發明後才突然出現。從古代的古代的古代，阿公的阿公的阿公那個時代，就有一群人是透過各種不在企業上班的方式謀生。只是可能從古至今都不是主流，可能從古代就一直灌輸我們「萬般皆下品，唯有讀書高」，所以沒有人教我們如何成為這種非主流的工作者。以至於特別會念書的那些外向的內向者，在古代參加科舉考試，現代參加高普考或各大企業獨立徵才的所謂面試，不太敢選擇其他的方式生活。
有個學生時期就認識的好友，出社會後，每一次工作上遇到問題，或是想要換工作、被挖腳的時候，他都會找我討論，我也總是很直接地給出建議。但是最近他要轉換人生跑道，一開始卻讓我不敢表示意見。畢竟我看著他付出許多心力，好不容易才到達目前在公司裡的位置，以及人人稱羨的高薪。突然離開並打算屈就一個薪資與福利都較差的職位，令人不解。他解釋說，因為終於明白目前得行業不適合自己的個性，有年紀了，不想要跟自己過不去，勉強自己繼續從事一份「好看」卻「不好受」的工作。
還有一個朋友也是不久前跟我說，覺得自己目前的工作總是一直加班不是長久之計，希望可以跟我討論出一些新方向。我請他先想一想，究竟是不喜歡目前這個行業，還是不喜歡目前這樣一直加班的狀態。是這個行業都如此，還是只有自己公司是這個狀況，或是公司裡只有少數人常常加班。前幾日他告訴我，他終於提起勇氣跟他老闆推掉了一些工作，不想要再當公司裡衝衝衝的領頭羊。決定抗拒「好寶寶症候群」，要讓自己開心一點，而不是一直完成老闆的期待。
2019年發生兩件事：一是因為兩岸議題引發爭議，說書人冏星人在2019年一月宣布要專心工作不當YouTuber；另一則是因為消費鄭南榕自焚事件，引起不滿，脫口秀演員曾博恩八月宣布辭去《博恩夜夜秀》主持人的職位。冏星人與博恩，一個33歲、一個29歲，都是十分有才華的新生代網紅，幾乎同時在2016年爆紅的YouTuber。他們由紅翻黑，還有機會再由黑轉紅嗎？我不知道，但是他們兩人讓我想起了一些人的故事，特別是在我上大學那年。
2001年——21世紀之初也發生了兩件事，讓兩個明星級的人物由紅翻黑，甚至消失在螢光幕前，迄今我仍印象深刻。
看煙火，如此通俗的慶祝方式，卻是我隔了不知多少年才漸漸接受的小確幸。古今中外都愛煙火，跨年、國慶、元宵節放煙火，就連近年來熱門的宮鬥劇，總也有男女主角一塊兒賞煙火的情節。不過，絢爛的煙火卻是我又愛又恨的回憶，在我人生裡留下了美好，也留下了恐懼。
阿公老家在雲林水林，蕃薯厝順天宮每年元宵節，農曆正月十五至十七，都有媽祖巡庄繞境的傳統。從入夜開始，媽祖神轎、千里眼、順風耳、八家將，還有各陣頭，挨家挨戶走訪，為每戶人家祈福。這是村子裡一年一度的盛事，許多在外地工作的遊子都會返鄉。所到之戶，必焚香祝禱、施放鞭炮或煙火，以表示對媽祖的敬意與謝意。鞭炮煙火不止，媽祖神轎不離。漸漸的，有人傳言媽祖在自己家中待越久，可以得到媽祖庇祐越多；漸漸的，許多在外地賺大錢的孩子，總是會施放特別多的炮竹，以求來年運勢更旺；漸漸的，放煙火似乎成為村人較勁的方式。但無論如何，我始終相信這是一場不分貴賤，神明對所有信徒一視同仁的繞境祈福活動。
「森林系畢業後可以做什麼？」這個問題大概會在剛考上大學、大三、大學畢業前後、剛出社會一年、出社會三五年後，在每一個人生徬徨的時點上，一直不斷不斷出現在自己的腦海裡？甚至也會一直成為身邊親朋好友的質問。大概要等到四十不惑，這個問題才會漸漸消失。同樣的句型可以套在各科系，不會因為科系分數的高低而有不同。即便是醫學系、法律系畢業，也會有對自己人生感到困惑的時刻。我想或許是因為人生便是不斷的探索，不斷的懷疑中，逐漸明朗。
前幾天晚上，一個年輕朋友打電話向我訴苦，說自己夾在公司跟客戶之間，兩邊都罵他。明明自己很努力，為什麼出了狀況，大家都要把問題丟給他。搞到九點多都還不能下班。哭得一把鼻涕一把眼淚。我聽他邊哭邊說完後，給他一點小小建議，要他早點回家休息。然後很雞婆的又發了一封信，把自己的經驗跟他分享。隔幾天，聽到了一個消息，這位年輕人說事情圓滿落幕了。
人出了社會，總是會遇到很多狗屁倒灶的鳥事，甚至是踏進別人早一步設好的圈套。而欺負自己的人，可能是比較資深的同事、老闆、客戶，甚至是自己一直當作好朋友的人。在那當下一定會非常傷心、難過，甚至生氣，總會覺得「為麼是我？」難倒真的像電視劇上說的，是因為自己比較堅強嗎？
每一個辛苦的過程都是認識自己的方式。很多時後，我們選擇平凡，老天爺卻給了許多考驗，不論是生活或是工作。不過，考驗總是會過去，過去後又會有新的考驗。
人生就像是一場漫長的障礙賽，只是每個人的賽道不同。只有當生命停止時，考驗才會結束。但，過盡千帆之後，慢慢我發現，正是這些考驗讓我們可以學會珍惜平凡——因為每個人都會遇到考驗，又或者說賽道中平坦的路段即是平凡。
「人因夢想而偉大」，但是這世界不需要那麼多偉人。偉人可以為人類的大未來指引方向，但是平凡的人才能合力推動世界前進。
我不鼓勵追夢，甚至強烈反對鼓勵追夢。理由很簡單，因為那些鼓勵追夢的書，鼓勵到的通常都是那些不適合的人。會去追夢的瘋子，即使沒有人鼓勵他還是會硬幹；需要人鼓勵的，表示自己心智不夠強大，說白一點，根本不適合追夢。每個人個性不同，適合的人生不同，既然無法為別人的人生負責，又怎麼可以鼓勵別人走上九死一生的築夢之路。
最近有個朋友來詢問，是否要改名字。坦白說，每一次我的回答都很類似。看看自己身邊有改過名字的人，命運真的有改變嗎？一定有一些是肯定的，但是也會有否定的。
那些真的有改變的，更多時後是他自己很想改變，所以很徹底的從名字、個性、習慣都變了，命運也跟著變了。而那些只把希望寄託在改名字，自己卻不做任何努力的人，改名前後往往不會有任何差異。
今年底，我碩士班最要好的同學結婚了。除了替他開心，又勾起了許多回憶。
還記得當年我大學畢業後直接攻讀研究所，而我這位好同學則是已經出社會許久，逾而立之年。他除了原本就有一個T大工學院碩士學位，曾在竹科的國際大廠擁有一份人人稱羨的高薪工作，以及一輛帥氣的休旅車。套句現代的用詞，是人生勝利組來著。之所以來念森林所，是希望可以考取林業高考，投身台灣的山林。
俗話說：「不要跟人比，要跟自己比，每天超越自己。」那我們又該如何自我超越呢？我認為方法在於「從批判的一方，成為接受指教的一方。」
在信義房屋上班的時候，店長教我們，每一次服務結束時多問客戶一句：「還有什麼可以做的更好的地方？」永遠不要以「做好」為目標，而是想辦法做到更好。
人生的摯友難得，但是出了社會後各有各的發展，往往居住在不同的城市。或許久久見一次面，卻沒有生疏的感覺，反倒總覺得時間太短，還有好多好多事來不及跟對方分享。
開始明白自己不再有時間揮霍，沒有把握下一次何時能再相見，深知此生「見一次就少一次」，因此特別珍惜每次見面的機會。但又因為不希望彼此期待落空，甚至連「有機會再來」這樣的話也不願意開口，離別時也只是一句淡淡的再見。
今年十月最後一天回母校系上林業概論課堂上演講。本來是有點擔心的，因為題目「我在森林系的美麗與哀愁」，講生涯規畫，是一個我從來沒有講過的題目，所以擔心自己會出包。沒想到學弟妹竟然都買我的帳，我寫的新梗通通都有笑出來，覺得很感動。
有位學弟早已把我的書看完了，還跟同學宣傳，真心感謝。雖然不是第一次有這麼多人問問題，也不是第一次結束有很多人來要簽名或拍照。但卻是第一次分享後被團團包圍。其他地方演講，都是講書的內容，許多人會拿書來簽名。這次大家沒有書，所以很多學弟妹拿了筆記來簽名。聽我閒扯蛋兩個小時，還可以做那麼多筆記，讓我這個從不做筆記的學長百感交集。
我常跟女生朋友說：「一個男人有多喜歡你，看他願意花多少時間在你身上就知道了。」一個常不見彈的男人，說有多愛你都是騙肖耶。
時間是每個人最珍貴的資產，這項衡量指標除了用在愛情，也廣泛適用於其他事物。願意付出多少時間，除了代表喜歡一個人的程度，也看得出來一個人在乎一件事、物的程度。背後衍伸出來的是他得到這件事物的可能性。
最近有個朋友跟我訴苦，他告訴我自己人生總是遇到挫折，期待跟現實並不一樣。創業期間，被競爭對手弄就算了，還被合作廠商扯後腿，甚至連家人也不挺他。
我一直在想著怎麼安慰這個朋友。不過，千萬別說自己的遭遇，這往往是很爛的安慰方法。
前幾天跟朋友聊天，我表示自己是很幸運的人，很滿足自己的人生。朋友一副不可置信的樣子說：「你是龜毛又完美主義的人耶！」
我：「追求完美要在事情還可以改變之時。」
在事情還可以改變的時候，當然要盡可能地把每一件是最到盡善盡美。但很多時候事物的完成都有時間壓力，在有限的時間下盡最大努力就是完美了。當一件事情已經完成，無法改變結果時，如果還一直挑剔缺點，非但不會改變結果，還會讓自己陷入抱怨的困境。
《莊子》秋水篇：「井蛙不可以語於海者，拘於虛也；夏蟲不可以語於冰者，篤於時也；曲士不可以語於道者，束於教也。」據說曾士強教授在《易經的奧秘》節目中，藉這個典故，假拖孔子杜撰了一個三季人的故事。後來還被寫成文言文《子貢問時》(置於本文末)。
年輕氣盛時，遇到不講理，或是學問、價值觀與自己不合的人，總是在心裡對自己說：「夏蟲不可語冰。」有時候也會模仿舅舅的口吻安慰自己：「瘋狗咬你，難道你要咬回去嗎？那不比瘋狗還瘋！」
網路上不少文章都在探討所謂「成功者」的習慣。例如，成功者樂在工作，而不是追求金錢；成功者有紀律，心理素質高；成功者想的是如要如何達到，而不是我做不到；成功者從失敗中找方法，而不是害怕失敗而裹足不前……
這種文章都會被讚爆，不斷地轉分享。因為，這社會多半鼓勵追求所謂的「成功」、「卓越」、「優秀」。「成功學」成為一門顯學，但是，「成功」是什麼？
小時候，追求考一百分，因為感覺考一百分就是所謂的優秀，就是好學生。在校比成績，出社會後開始追求所謂的「抬頭」、「職稱」、很高的扣繳憑單。彷彿只要有了這些，就是所謂的「成功」。
跟我類似背景的朋友，通常會有三種樣板。
第一類比例最高的就是所謂「正常版的菁英」——那些「來來來，來台大，去去去，去美國」的這群人，就是最典型的樣板。回台後，或是做研究，擔任教職，或是在國際大廠上班，一路升遷，退休，過著看似平順的人生。沒有偏離過軌道，甚至沒想過要偏離軌道。這條路是一條平滑曲線。從出生，他的父母親，整個社會就幫他畫好了道路。套句我摯友說的：「他們之所以成功是因為他們不犯錯。」
第二種是「超群的菁英」。他們因為腦袋太好，總是或大或小的嘗試過把腳伸出去，不願意走上所謂「主流的道路」。但是礙於現實，終於還是會屈服。雖然走的曲曲折折，但是最後這條線還是有「趨勢」，這趨勢就是社會框架下的主流。上面「正常版菁英」的路如果是電腦化的平滑線，「超群的菁英」走的就是手抖版的向上曲線。拿遠來看，上面兩條線看起來差異不大。
